|
Rabat
De middelgrote stad Rabat ligt bij Mdina, de
Middeleeuwse vestingstad die dagelijks duizenden toeristen trekt.
Vroeger waren Rabat en Mdina lange tijd één, totdat de Arabieren Mdina
afscheidden van Rabat. Waar Mdina in de avonduren in sommige stegen
bijna een spookstad lijkt, daar is Rabat vele malen levendiger. Dat
merk je helaas ook in het verkeer. Chauffeurs rijden soms als razende
gekken door de nauwe straten. Toeristen moeten af en toe opzij
springen om niet door een auto geraakt te worden. Als je Rabat bezoekt
dan kun je dat het beste tegelijkertijd met Mdina doen. Parkeer de
auto op de centrale parkeerplaats tussen de twee plaatsen of zet hem
onderaan de vestingmuren van Mdina en loop na een bezoek aan Mdina via
de Main Gate door naar Rabat. Binnen tien minuten loop je van hartje
Mdina naar het centrum van Rabat.
Steegjes
De schoonheid van Rabat vind je vooral terug in de steegjes. Sommige
autovrij, sommige doodlopend en vrijwel allemaal erg mooi. Deze
steegjes vind je vooral terug in het stuk tussen St. Paul’s Church en
de ringweg tussen Mdina en Rabat. Hier pik je een stukje op van het
dagelijks leven van de lokale mensen hier. Geweldig om de voor ons
onverstaanbare discussies tussen een paar huisvrouwen op te pikken,
waarbij zij kennelijk geen idee hebben dat ze vijf straten verderop te
horen zijn en wij als toeristen geen idee hebben waar het over gaat.
St. Paul’s Church
Zoals in vrijwel ieder dorp op Malta staat de kerk hier centraal. In
het geval van Rabat is deze gewijd aan de apostel Paulus. Volgens de
overlevering werd Paulus gevangen gehouden in de catacomben van de
kapel van Publius. Deze kapel is nu een bescheiden onderdeel van de
later eromheen gebouwde kerk. In de catacomben (St. Paul’s Grotto) zie
je tegenwoordig een beeld die de gevangen Paulus voor moet stellen.
Deze grot is een populaire bezienswaardigheid in Rabat.
Marktplein
Aan het marktplein van Rabat, dat recht tegenover de kerk ligt, kun je
de lekkerste koekjes van Malta kopen. Bij Parrucan Confectionary koop
je de heerlijkste koekjes die ter plaatse vers gebakken zijn. Goedkoop
zijn ze niet. Wij waren voor een zak met zeven koekjes bijna vijf euro
kwijt. Zo lekker als de koekjes zijn, zo slecht is het ijs van de
ijssalon aan de overkant. Het schepijs hier is mierzoet en erg vet.
Als je meerdere smaken in een bakje neemt dan is het moeilijk om de
verschillende smaken van elkaar te onderscheiden. Alles smaakt naar
een vette hap vol suikers. Besteed je geld liever aan de koekjes.
Ander opvallend detail zijn de lokale mannen die je op de bankjes aan
het marktplein ziet en onder de overkapping aan de zijkant. Het lijkt
hier op één groot praatcafé waar politiek, de laatste nieuwtjes en
andere belangrijke en minder belangrijke zaken besproken worden.
|
